当沟通输入电压、负载等变化时，直流输出电压也会变化。这时可以调度逆变器输出的方波脉冲电压的宽度，使直流输出电压保持稳定。从图及电源适配器的作业原理可以看出，逆变电路是电源适配器的核心部分。

上述电路结构看起来适当杂乱，但比起线性稳压电源适配器来，却有几个突出的特色。首先，该电路中起调度输出电压效果的逆变电路中的电力电子器材都作业在开关情况，损耗很小，使得电源适配器的功率可到达90％以上，乃至95％以上。其次，电路中起隔绝和电压改换效果的变压器T是高频变压器，其作业频率多为20kHz以上。由于高频变压器的体积可以做得很小，从而使整个电源适配器的体积大为缩小，分量也大大减轻。当然，由于作业频率高，滤波器的体积也大为减小。由于图1—2的电源适配器中的电力电子器材总是作业在开关情况，因此相对于线性稳压电源适配器而言，称之为电源适配器。

上述电源适配器由于有高频变；压器隔绝；因此归于隔绝型电源适配器。还有一种没有变压器的电源适配器，对错隔绝型的，也归于电源适配器的领域。图就是一种典型的非隔绝型电源适配器电路。图中所画的实际上是一个降压斩波电路，通过调整输出脉冲电压的宽度(即调度开关器材V的导通占空比D)来调度输出电压。除图中的降压型电路外，还有升压型电路等多种非隔绝型电源适配器电路，相关内容将在节中胪陈。

还有一大类常见的直流电源适配器，就是图所示的晶闸管相位控制电源适配器，简称相控电源适配器。图中所示的是单相全控桥式整流电路，它是最常用的相控电源适配器电路之一。有关这类电路，电力电子技术的教科书中有具体的介绍，这儿不再赘述。就图的单相全控桥式整流电路而言，其输出的直流电压中包含100Hz的纹波，假设改为三相全控桥式整流电路，直流输出电压中的纹波频率就变为300Hz。但不管哪一种方法的相控整流电路，其间的电力电子器材(晶闸管)的开关频率都是工频，在我国即为50Hz。

和电源适配器相同，相控电源适配器中的电力电子器材也是作业在开关情况，仅仅其作业频率是工频，而不是高频。相比之下，相控电源适配器的一个显著长处是电路简单，控制便当。它的主要缺陷是也要运用一个工频变压器T，使得整个电源适配器的体积大、分量重，这一点和线性稳压电源适配器相似。别的，相控电源适配器的直流输出电压纹波频率仅是—E频的几倍(单相全控桥为2倍，三相全控桥为6倍)，需求较大的滤波器才有较好的滤波效果，而电源适配器直流输出电压的纹波频率很高，常在20kHz以上，因此只需求很小的滤波器就可以厂。由于相控电源适配器的开关频率低，其对控制的响应速度也比电源适配器要慢。

依照目前的习气，电源适配器是专指电力电子器材作业在高频开关情况下的直流电源适配器．因此，电源适配器也常被称为高频电源适配器，而相控电源适配器则不包含在电源适配器之内。